豊臣秀吉
豊臣秀吉は、1537年から1598年まで生きた戦国時代から安土桃山時代にかけての武将です。織田信長の後を継いで天下統一を成し遂げ、日本に新しい秩序をもたらしました。農民の出身でありながら、戦国時代の頂点に上り詰めた彼の人生は、**「立身出世」**の象徴とされています。
出世と天下統一への道
秀吉は、尾張国（現在の愛知県）の貧しい農民の家に生まれ、織田信長に仕えました。彼は、類まれな才能と機知に富んだ行動で信長の信頼を得て、家臣の中でめきめきと頭角を現しました。
- 本能寺の変と天下統一1582年、信長が家臣の明智光秀に裏切られ、命を落とすと、秀吉はすぐさま光秀を討ち、信長の後継者としての地位を確立しました。その後、各地の有力大名を次々と従え、天下統一を成し遂げました。
- 大坂城の築城秀吉は、天下統一の拠点として、巨大な大坂城を築きました。この城は、彼の権力と富を象徴するものでした。
豊臣政権の政策
天下統一後、秀吉は全国の支配体制を固めるため、画期的な政策を次々と実行しました。
- 太閤検地全国の土地を測量し、耕作地の面積や収穫量を統一的な基準で調べました。これにより、年貢の徴収が公平になり、土地の支配関係が明確になりました。
- 刀狩百姓（農民）から刀や槍といった武器を没収しました。これにより、一揆を防ぎ、身分制度を明確にしました。また、武士と農民の区別をはっきりとさせ、武力による下克上を防ぎました。
- 朝鮮出兵秀吉は、明（中国）の征服を夢見て、朝鮮への出兵を二度にわたって行いました。しかし、この遠征は失敗に終わり、多くの犠牲者を出しました。
桃山文化と華やかな時代
秀吉が築いた文化は、桃山文化と呼ばれています。彼の華やかで豪放な性格が反映された、豪華で力強い特徴を持っています。
- 城郭建築絢爛豪華な伏見城や大坂城の天守（てんしゅ）に代表されるように、巨大で美しい城が次々と築かれました。
- 茶の湯茶の湯を政治的な道具として利用し、千利休（せんのりきゅう）に代表される茶人たちを重用しました。黄金の茶室を造らせるなど、華やかさを追求しました。
豊臣秀吉の死と豊臣政権の終焉
秀吉は、全国を統一し、権力と栄華を極めましたが、後継者の豊臣秀頼がまだ幼いまま、1598年に亡くなりました。彼の死後、政権は徳川家康へと移り、1615年の大坂の陣で豊臣家は滅亡しました。
秀吉の短い政権は終わりましたが、彼が築いた太閤検地や刀狩は、その後の江戸時代の支配体制に大きな影響を与えました。
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