明治時代

明治時代は、1868年の明治維新から大正天皇が即位する1912年までの時代です。江戸幕府が倒れ、天皇を中心とする新しい政府が日本の近代化を急速に進めました。

明治維新と近代国家の形成

江戸時代末期の混乱を経て、徳川慶喜が大政奉還を行い、幕府は滅亡しました。新しい明治政府は、天皇を中心とした近代国家を目指し、大胆な改革を次々と断行しました。

五箇条の御誓文新政府の基本方針として、**五箇条の御誓文（ごかじょうのごせいもん）**が公布されました。これは、広く会議を開いて意見を求め、旧来の習慣を打破して、新しい国造りを目指すというものでした。
廃藩置県幕藩体制を解体し、中央集権体制を確立するため、政府は全国の藩を廃止し、県を置きました。これを**廃藩置県（はいはんちけん）**といいます。これにより、日本の支配体制は一元化されました。
四民平等江戸時代の身分制度が廃止され、士農工商の区別がなくなりました。すべての国民が平等であるという四民平等（しみんびょうどう）が唱えられました。これにより、旧武士は士族、農民や町人は平民となりました。

明治政府は、西洋諸国に追いつくため、「富国強兵」と「殖産興業」をスローガンに掲げました。

殖産興業政府は、新しい産業を育成するために、官営の工場を建設したり、鉄道や電信、郵便制度を導入したりしました。特に、群馬県の**富岡製糸場（とみおかせいしじょう）**は、日本の近代産業のモデルとなりました。
徴兵制と軍隊の近代化国民から兵士を集める**徴兵令（ちょうへいれい）**が制定され、近代的な軍隊が整備されました。これにより、日本は強力な軍事力を持つ国へと変貌していきました。
文明開化西洋の文化や思想が積極的に取り入れられ、人々の生活は大きく変化しました。ガス灯やレンガ造りの建物、洋服や牛肉を食べる習慣などが広まり、これを**文明開化（ぶんめいかいか）**といいます。

明治時代後半、日本は近代国家として国際的な地位を確立するため、外交を進めていきました。

日清戦争朝鮮半島を巡って清（中国）と対立し、1894年に**日清戦争（にっしんせんそう）**が勃発しました。勝利した日本は、朝鮮半島への影響力を強め、国際社会での存在感を示しました。
日露戦争次に、ロシアと満州や朝鮮半島を巡って対立し、1904年に**日露戦争（にちろせんそう）**が起こりました。日本は苦戦しながらも勝利し、列強としての地位を確固たるものにしました。
不平等条約の改正明治政府は、江戸時代末期に諸外国と結んだ不平等な条約（治外法権や関税自主権の欠如）を改正するため、外交努力を続けました。**陸奥宗光（むつむねみつ）や小村寿太郎（こむらじゅたろう）**らの尽力により、ついに条約の改正に成功しました。

明治天皇の崩御（1912年）により、約45年続いた明治時代は終わりを告げ、大正時代へと移り変わりました。この時代に築かれた近代国家としての基盤は、その後の日本の歴史を大きく方向づけることになりました。